Tuhansien saarten Filippiineillä itä kohtaa lännen
Yli sadan miljoonan asukkaan Filippiinit on Kaakkois-Aasiassa sijaitseva saaristovaltio. Ilmasto on pääosin trooppinen ympäri vuoden, mutta sademäärä vaihtelee suuresti alueellisesti. Filippiineillä on kylmimpäänkin aikaan mukavan lämmintä, sillä lämpötila pysyttelee yleensä 20 asteen yläpuolella.
Maan yli 7400 saarta ovat jaettavissa kolmeen ryhmään: Luzoniin, Visayasiin ja Mindanaoon. Yksitoista suurinta saarta käsittää noin 94 % maan pinta-alasta. Suurin osa Filippiinien pinta-alasta on vuoristoista ja rannikkokaistale on usein kapea. Luzonin ja Mindanaon trooppisissa sademetsissä voi ihastella monenlaisia eksoottisia kasveja ja eläimiä, esimerkiksi satoja orkidea- ja lintulajeja sekä veikeitä kummituseläimiä eli tarsiereja.
Filippiinien pääkaupungin, elämää kuhisevan Manilan sekä Cebun ja Davaon suurkaupunkialueilla on korkeita rakennuksia ja valtavia ostoskeskuksia. Pienemmät kaupungit eivät ole yhtä tiheästi asuttuja kuin Manila, ja niissä vallitsee rennompi ja rauhallisempi elämäntapa. Filippiinien valtti on kuitenkin ehdottomasti luonto, joka on omaa luokkaansa. Valkohiekkaiset rannat, ainutlaatuiset koralliriutat ja värikäs kalakanta tarjoavat elämyksiä mm. auringonpalvojille, surffaajille, snorklaajille ja sukeltajille.
Filippiinit on historian saatossa kuulunut ensin espanjalaisille, sitten amerikkalaisille ja lyhyen aikaa japanilaisille, minkä huomaa monessa. Kun valloittajien tuomat vaikutteet yhdistyivät aasialaisuuteen, syntyi rikas ja mielenkiintoinen filippiiniläinen kulttuuri.
