Vuosioppilaat

Mio on 18-vuotias japanilainen nuori, joka asuu vanhempiensa, veljensä ja perheen koiran kanssa. Luonteeltaan hän on positiivinen, sosiaalinen ja iloinen persoona, jota ystävät kuvailevat helposti lähestyttäväksi ja valoisaksi keskustelukumppaniksi.

Vapaa-ajallaan Mio nauttii erityisesti leipomisesta, ja hän ilahduttaakin usein läheisiään erilaisilla itsetehdyillä herkuilla. Hän on erittäin innokas osallistumaan koulun tapahtumiin ja projekteihin, joissa hän nauttii yhteistyöstä ja positiivisen ilmapiirin luomisesta muiden kanssa. Perheensä kautta hän on oppinut nauttimaan myös lukemisesta ja pesäpallon seuraamisesta, ja hän viettää mielellään aikaa ystäviensä kanssa hauskoja tarinoita jakaen.

Suomessa Mio haluaa tutustua sellaiseen luontoon, jota Japanissa ei ole mahdollista nähdä. Hän odottaa innolla uusiin ihmisiin tutustumista ja haluaa kehittää sekä englannin että suomen kielen taitoaan.

”By living in Finland, I thought I would be able to have experiences that I cannot have in Japan and gain a new perspective.”

Paul on 16-vuotias saksalainen nuori Berliinistä. Häntä kuvaillaan älykkääksi, itsenäiseksi ja luotettavaksi ystäväksi, jolla on laaja yleissivistys ja taito syventyä intohimolla häntä kiinnostaviin aiheisiin. Paul on tottunut kantamaan vastuuta, mikä näkyy myös hänen toiminnassaan paikallisen seurakunnan ohjaajana.

Urheilu täyttää suuren osan Paulin arjesta, ja hän harrastaa aktiivisesti maantiepyöräilyä, juoksua sekä pingistä. Liikunnan lisäksi hän seuraa intohimoisesti Formula 1 -kisoja ja kannattaa jalkapalloseura Borussia Dortmundia. Vapaa-ajallaan hän viihtyy myös video- ja lautapelien parissa sekä nauttii monipuolisesta musiikista, erityisesti metallista. Paul on avoin ja utelias kokeilemaan uusia asioita, ja hän odottaa innolla pohjoismaista elämänmenoa.

Suomessa Paul haluaa tutustua paikalliseen perhe-elämään ja suomalaiseen luontoon. Vaikka hän tietää kielen olevan haastavaa, hän suhtautuu uuden oppimiseen avoimin mielin. Paul tähtää tulevaisuudessa ylioppilastutkintoon ja yliopisto-opintoihin, ja hän uskoo vaihtovuoden tarjoavan ainutlaatuisen mahdollisuuden kasvaa ja itsenäistyä ennen jatko-opintojaan.

“I am very excited how it will be to live in another country, with another culture and a completely new language. And of course, I am curious to get to know my host family.”

Jacobo on 18-vuotias kolumbialainen poika, jonka elämää rytmittävät vauhdikkaat lajit, luonnossa liikkuminen ja musiikki. Hän on luonteeltaan positiivinen, utelias ja erittäin aktiivinen persoona, joka tuo mielellään hyvää energiaa ympärilleen. Jacobolle perhe on erittäin tärkeä, ja hän nauttii erityisesti yhteisistä ruokailuhetkistä sekä elokuvien katselusta läheistensä kanssa. Hän asuu yhdessä äitinsä ja koiransa kanssa.

Vapaa-aikaansa Jacobo viettää harrastusten parissa: hän on intohimoinen rugbyn pelaaja ja on toiminut partiolaisena jo kolmen vuoden ajan. Luonnossa liikkuminen, telttailu ja erilaisten erätaitojen oppiminen ovat hänelle tärkeitä mielenkiinnon kohteita. Musiikki on myös lähellä hänen sydäntään, ja hän soittaa sekä akustista että sähkökitaraa sekä hieman pianoa. Erityisesti rock-musiikki ja musiikin historia kiinnostavat häntä.

Suomessa Jacobo haluaa kokea uuden kulttuurin sisältäpäin, itsenäistyä ja oppia uusia perinteitä. Hän odottaa innolla paikallisten ruokien maistelemista ja haluaa jakaa vastapainona omaa kolumbialaista kulttuuriaan, kieltään ja harrastuksiaan isäntäperheen kanssa.

”I want to join this program because I want to live a new culture from the inside grow as a person and become more independent.”

Ísafold on 15-vuotias islantilainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat neulominen, virkkaus, luistelu sekä puutyöt. Hän asuu maatilalla Itä-Islannissa yhdessä vanhempiensa ja kahden sisaruksensa kanssa. Perheen arkeen kuuluu myös useita lemmikkejä: neljä koiraa ja muutama ankka. Luonteeltaan Ísafold on energinen, huumorintajuinen, joka nauttii itsensä ilmaisemisesta kädentaitojen ja esiintymisen kautta.

Vapaa-aikaansa Ísafold viettää usein lukemalla – hän rakastaa uuden oppimista, ja hänen suurena intohimonaan on erityisesti kreikkalainen mytologia. Hän on myös suuri musikaalien ystävä ja kuuntelee mielellään kaikkea Queenista ABBAan. Ísafold on kokenut esiintyjä ja on näytellyt muun muassa leipuripoikaa “Hukkametsän eläimet” -näytelmässä. Kotitilalla hän on tottunut puuhailemaan koiriensa kanssa säässä kuin säässä ja nauttii perheen yhteisistä aktiviteeteista, olipa kyseessä joulukoristeiden askartelu tai mikroautoilu.

Suomessa Ísafold odottaa innolla mahdollisuutta tutustua uuteen kulttuuriin ja koulujärjestelmään. Häntä kiehtovat syvästi historia, erilaiset perinteet ja niiden vertailu – juuri tämä uteliaisuus erilaisia elämäntapoja kohtaan sai hänet valitsemaan vaihtokohteekseen Suomen. Hän haluaa nähdä, miten suomalaiset tavat eroavat islantilaisista juhlista, kuten tuhkakeskiviikosta tai joulupukeista (Yule lads). Ísafold on erittäin motivoitunut oppimaan ja jakamaan palan islantilaista elämänmenoa isäntäperheensä kanssa.

“What I hope to learn with this program is how different countries are, how different cultures can be and how things work in other countries like school systems.”

Nina on 18-vuotias urheilullinen ranskalainen tyttö, jonka intohimona on triathlon. Urheilun vastapainoksi hän nauttii lukemisesta, elokuvista, palapelien tekemisestä ja maalaamisesta. Ninan perheeseen kuuluvat vanhemmat ja kolme isosiskoa. Kotona asustaa myös koira, jonka kanssa Nina ulkoilee mielellään.

Nina on luonteeltaan seurallinen, ja yhteys muihin ihmisiin on hänelle ensiarvoisen tärkeää. Hän ilahduttaa mielellään muita ja uskookin, että nauru on universaali kieli, joka yhdistää meitä kaikkia. Nina on haaveillut vaihtovuodesta jo pitkään ja odottaa innolla uuteen kulttuuriin tutustumista sekä suomen kielen oppimista.

Vaihtovuodeltaan Nina toivoo uusia kokemuksia, englannin kielen taitonsa vahvistamista ja tutustumista suomalaiseen koulujärjestelmään. Ennen kaikkea hän haluaa luoda elinikäisiä, merkityksellisiä ihmissuhteita. Nina toivoo löytävänsä perheen, jonka tasavertaiseksi jäseneksi hän voi tulla ja jonka kanssa jakaa monia mieleenpainuvia hetkiä.

“I want to discover your daily life, your traditions, your way of living, and share mine with you too. I hope to create real bonds, feel part of your family, and build beautiful memories together.”

Tomash on 17-vuotias slovakialainen nuori, joka saapuu Suomeen Bratislavan läheisyydessä sijaitsevasta kotikaupungistaan. Hän asuu vanhempiensa, isoveljensä ja Elvis-nimisen koiran kanssa. Tomash on luonteeltaan ahkera, kiltti ja kärsivällinen persoona, joka sopeutuu helposti uusiin tilanteisiin.

Vapaa-ajallaan Tomash on teknisesti suuntautunut ja nauttii sähkötekniikasta, jota hän opiskelee myös koulussa. Hänen intohimonsa on kolvaaminen ja erilaisten elektronisten laitteiden rakentaminen alusta alkaen. Liikunta on Tomashille tärkeää, ja hän käy säännöllisesti kuntosalilla sekä pyöräilee ystäviensä kanssa. Musiikki, erityisesti rock ja nu-metal, kulkee mukana treeneissä.

Suomi valikoitui Tomashin vaihtokohteeksi erityisesti korkealaatuisen koulutusjärjestelmän sekä luontoa ja itsenäisyyttä arvostavan elämäntavan vuoksi. Hän puhuu hyvää englantia ja odottaa innolla mahdollisuutta uppoutua suomalaiseen arkeen, kehittyä ihmisenä ja jakaa palan omaa slovakialaista kulttuuriaan isäntäperheensä kanssa.

“I chose Finland because it is known for its high-quality education system, especially in practical and technical subjects, which really interests me. I also admire the Finnish lifestyle, which values nature, independence, and respect for others. Since I enjoy
spending time outdoors, I believe Finland would be a great place for me.”

Lauma on 16-vuotias saksalainen tyttö, joka saapuu Suomeen maaseutumaiselta kotiseudultaan. Hänen perheeseensä kuuluvat vanhemmat ja kaksi siskoa, joiden kanssa hän on hyvin läheinen. Lauman perhettä yhdistää suuri rakkaus musiikkiin ja lautapeleihin, ja yhteiset pelihetket ovatkin heille tärkeä tapa viettää aikaa yhdessä. Lauma on luonteeltaan utelias ja innokas kokeilemaan uusia asioita, mikä on ohjannut häntä monipuolisten harrastusten pariin.

Musiikki on kuulunut Lauman elämään pienestä pitäen, ja hän soittaa tällä hetkellä sekä pianoa että saksofonia. Musikaalisuutensa lisäksi hän harrastaa kamppailulajeja ja improteatteria, joiden kautta hänelle on kertynyt myös läheinen ystäväpiiri. Lauma on tottunut aktiiviseen arkeen, mutta hän suhtautuu vaihtovuoteen avoimin mielin eikä odota välttämättä voivansa jatkaa kaikkia harrastuksiaan samalla tavalla Suomessa.

Suomessa Lauma haluaa tutustua uusiin ihmisiin ja oppia vierasta kieltä niin kulttuurisella kuin henkilökohtaisellakin tasolla. Häntä kiehtoo erityisesti suomalainen luonto ja maisemat, joita hän odottaa pääsevänsä ihailemaan.

”I am really looking forward to the differences and similarities that wouldawait meinFinland and hope to experience lots of exciting things.”

Isaku on 17-vuotias poika Japanin maaseudulta. Hän on kasvanut tiiviissä perheyhteisössä äitinsä ja siskonsa kanssa, ja hän arvostaa suuresti perhettään sekä heidän välistä tukeaan. Isaku on luonteeltaan utelias, huumorintajuinen ja pohdiskeleva – hän nauttii ystäviensä naurattamisesta, mutta tykkää syventyä asioihin myös syvällisesti. Kotiarjessa hän on avulias ja osallistuu mielellään kotitöihin.

Musiikki on Isakulle tärkeä itseilmaisun muoto: hän soittaa alttoviulua koulunsa orkesterissa ja on erittäin kiinnostunut musiikin tekemisestä, erityisesti elektronisesta musiikista ja teknologiasta. Musisoinnin lisäksi hän nauttii kävelyretkistä luonnossa. Isaku on itsenäinen ja tiedonhaluinen nuori, joka tarttuu innolla uusiin haasteisiin ja teknisiin kokeiluihin.

Suomessa Isaku haluaa kokea upean luonnon, nähdä metsiä sekä tutustua maan kuuluisaan koulutusjärjestelmään. Häntä kiehtoo myös perinteinen kantele ja suomalainen kulttuuri laajemminkin. Vaihtovuoden aikana Isaku toivoo voivansa kehittyä rohkeammaksi, kokeilla uusia asioita ja löytää kenties suunnan tulevalle urallensa osana isäntäperheen arkea.

“The main reason I chose Finland is that I like nature. Finland has many forests. I live in the countryside and enjoy going for walks. So, I want to walk in nature and experience the natural wonders of Finland.”

Maxence on 15-vuotias poika Länsi-Ranskasta. Hän on luonteeltaan seurallinen ja viihtyy parhaiten muiden ihmisten ympäröimänä, vaikka saattaakin olla uuden edessä aluksi hieman ujo.

Vapaa-ajallaan Maxence nauttii erityisesti leipomisesta. Kyseessä on hänelle mieluinen harrastus ja tapa ilahduttaa läheisiään; koti-Ranskassa hänellä onkin tapana viedä itse tekemiään kakkuja naapureiden maisteltavaksi. Lisäksi hän viihtyy vapaa-ajallaan sarjakuvien, kuten Tintin ja Asterixin, parissa.

Luonto on Maxencelle tärkeä elementti, ja hän viihtyykin erityisesti kalastamassa. Urheilu kuuluu tiiviisti hänen arkeensa tenniksen, jalkapallon ja uinnin muodossa, minkä lisäksi hän seuraa mielellään Mestarien liigaa perheensä kanssa ja osallistuu perinteisille luisteluretkille joulun aikaan.

“I would like to spend time with my host family and my classmates to discover new things. I would like to learn more about their way of life and their school system. Indeed, their closeness to nature and approach to learning seem different from those in France.”

Minami on 16-vuotias japanilainen tyttö, joka asuu Tokiossa vanhempiensa, isosiskonsa ja kahden kissan kanssa. Hän on luonteeltaan utelias, kunnianhimoinen ja sosiaalinen nuori, joka arvostaa ihmissuhteissaan rehellisyyttä ja keskinäistä kunnioitusta.

Vapaa-ajallaan Minami on erittäin aktiivinen: hän käy kuntosalilla ja nauttii erityisesti saunomisesta, joka on hänelle tärkeä tapa rentoutua fyysisesti ja henkisesti. Hän on harrastanut laskettelua 5-vuotiaasta asti ja käy rinteissä äitinsä kanssa. Luovuus näkyy hänen arjessaan käsintehtyjen asusteiden muodossa, joita hän tekee ilahduttaakseen ystäviään. Kouluopintojen lisäksi Minami avartaa maailmankuvaansa lukemalla. Hän on kehittänyt englannin kielen taitoaan verkkokursseilla, joissa keskitytään puhumiseen ja pitämällä säännöllisesti englanninkielistä päiväkirjaa.

Minami on intohimoinen ympäristövaikuttaja, joka on erityisen kiinnostunut kiertotaloudesta ja kestävistä elämäntavoista. Hän on kompostoinut kotonaan 12-vuotiaasta saakka ja osallistunut kansainvälisiin vapaaehtoisohjelmiin luonnonmukaisen maatalouden parissa. Tulevaisuudessa hän haaveilee urasta hotellialalla. Suomeen hänet houkutteli upea luonto, sauna ja hiihtomahdollisuudet. Minami opiskelee jo suomen kieltä ja odottaa innolla, että pääsee haastamaan itsensä uudessa ympäristössä kaukana kotoa.

“I want to meet people who care about nature, and I want to challenge myself by living in a new environment. Through this challenge, I can find new goals for myself and grow more.“

Italialainen Gabriele on 17-vuotias, jota ohjaa aito uteliaisuus ja avoimuus uusia haasteita kohtaan. Hän on luonteeltaan ystävällinen, lempeä ja hienotunteinen. Hänellä on aina ollut lämpimät ja läheiset välit vanhempiinsa sekä isovanhempiinsa, jotka ovat hänelle tärkeitä esikuvia. Gabriele arvostaa syvästi ystävyyttä ja lojaalisuutta – nämä ovat periaatteita, joihin hän suhtautuu suurella sydämellä.

Koulussa Gabriele nauttii erityisesti filosofian ja historian kaltaisista aineista, jotka haastavat hänet tarkastelemaan asioita useista eri näkökulmista. Vapaa-aikansa Gabriele viettää miekkailun parissa, minkä lisäksi luovuutta ja eloa hänen arkeensa tuovat erilaiset video- ja korttipelit. Hänen partiotaustansa on tehnyt hänestä itsenäisen ja käytännönläheisen nuoren.

Vaihtovuodeltaan hän odottaa aktiivista osallistumista perheen arkeen, uusia ystävyyssuhteita sekä tilaisuuksia jakaa omia harrastuksiaan ja italialaista kulttuuriaan. Gabrielen tavoitteena on myös kehittää englannin kielen taitoaan ja oppia suomea.

”I see this experience as a chance to grow, to learn how people live outside my usual world, and to meet new faces who might one day become important to me.”

Aki on 15-vuotias nuori Pohjois-Saksasta. Hän asuu vanhempiensa ja nuoremman pikkuveljensä kanssa. Akilla on isoäitinsä puolelta suomalaiset sukujuuret, mikä on sytyttänyt hänessä palon tutustua juuri Suomeen ja sen kulttuuriin. Ystävät kuvailevat Akia avoimeksi, rehelliseksi ja luotettavaksi keskustelukumppaniksi, joka nauttii ihmisten seurasta. Vaikka Akin kotona ei ole eläimiä, hän pitää niistä kovasti ja kotiutuu varmasti monenlaisiin perheisiin.

Liikunta ja urheilu ovat suuri osa Akin elämää, ja hänen ehdoton ykkösharrastuksensa on uiminen. Koulussa Aki on erityisen kiinnostunut luonnontieteistä – kemiasta, biologiasta ja fysiikasta – sekä tietysti liikunnasta. Hänellä on takanaan jo seitsemän vuotta englannin opintoja, mutta nyt tavoitteena on ottaa haltuun suomen kieli.

Kotona Saksassa Akin perheelle on tärkeää kokoontua yhteisille aterioille, ulkoilla yhdessä ja viettää iltoja lautapelien parissa. Suomessa Aki toivoo voivansa elää mahdollisimman tavallista arkea, johon kuuluvat koulu, harrastukset ja yhteinen aika isäntäperheen kanssa.

“I would like to go to Finland because my grandmother is from Finland and I have always been interested in the country. We went there on vacation multiple times. I always had a wonderful time there.”

Emma on 18-vuotias taiteellinen tyttö Ranskasta. Luonteeltaan hän on uusista asioista kiinnostunut, järjestelmällinen ja vastuuntuntoinen nuori, joka uppoutuu mielellään itseään kiehtoviin aiheisiin. Hänen perheeseensä kuuluvat vanhemmat, isosisko ja lemmikkikissa, ja kotiarjessa hän on tottunut osallistumaan yhteisiin askareisiin, kuten ruoanlaittoon ja leivontaan.

Tanssi on Emman suurin intohimo, ja hän onkin harrastanut lajia jo nelivuotiaasta saakka. Tällä hetkellä hän harjoittelee jazz-, nyky- ja klassista tanssia ja kilpailee aktiivisesti. Tämän lisäksi Emma nauttii monenlaisesta luovasta tekemisestä: hän virkkaa, piirtää, maalaa ja toteuttaa erilaisia DIY-projekteja. Vapaa-ajallaan hän viihtyy myös elokuvien, kirjojen ja ystävien parissa.

Emma valmistuu lukiosta keväällä 2026, ja hänen suosikkiaineitaan ovat olleet taiteet, historia ja filosofia. Hän lähtee vaihtoon avoimin mielin etsimään uusia näkökulmia tulevaisuuden jatko-opintoihinsa ja odottaa erityisesti tutustumista suomalaiseen kulttuuriin sekä koulujärjestelmään.

“I can’t wait to share the French culture and I would like to get to know the culture of the country. Also, I would like to get to know my host family and build a connection with them and share moments with them.”

Pohjois-Italiasta kotoisin oleva 17-vuotias Tommaso on positiivinen, luova ja kohtelias poika. Hän asuu pienellä paikkakunnalla vanhempiensa ja pikkuveljensä kanssa. Vaikka hän on aluksi hieman ujo, hän on erittäin utelias uusia kokemuksia kohtaan ja perheensä kanssa paljon matkustelleena hän maistaa muun muassa mielellään kaikenlaisia uusia ruokia. Tommaso on opiskellut englantia jo 11 vuotta ja hallitsee kielen hyvin.

Tommason vapaa-aika on monipuolinen sekoitus taidetta ja liikuntaa: hän harrastaa pianonsoittoa, laskettelua sekä kalisteniikkaa. Vastapainona urheilulle hän nauttii videopelien pelaamisesta yhdessä veljensä ja ystäviensä kanssa. Koulussa Tommaso menestyy erinomaisesti, ja hänen suosikkiaineitaan ovat matematiikka, kemia ja fysiikka. Vaihtovuodeltaan hän odottaa erityisesti kasvua entistä vastuullisemmaksi nuoreksi.

“When I started considering an exchange program, I was especially interested in the opportunity to improve my language skills. What attracted me most, however, was the feeling of starting something completely new: a new life, new people, a new culture, new landscapes, and new environments.”

Diego on 17-vuotias chileläinen nuori mies, jonka elämää rytmittävät monipuolinen liikunta, lukeminen ja taide. Hän asuu yhdessä vanhempiensa ja isoveljensä kanssa. Luonteeltaan Diego on iloinen, järjestelmällinen ja luonnostaan utelias muita ihmisiä sekä kulttuureita kohtaan. Hän on luotettava ja auttavainen perheenjäsen, joka tarttuu mielellään toimeen ja säilyttää positiivisen asenteensa myös haastavissa tilanteissa.

Vapaa-ajallaan Diego on taitava hallitsemaan aikaansa, jotta hän ehtii syventyä kaikkiin mielenkiinnon kohteisiinsa. Häntä kiehtovat erityisesti luovuus ja itsensä kehittäminen, ja hän nauttii siitä, kun saa yhdistää aktiivisen elämäntavan ja rauhallisemmat harrastukset. Vaikka Diego tähtää tulevaisuudessa tiedeuralle, hän on tällä hetkellä erittäin motivoitunut keskittymään uusiin kokemuksiin ja itsensä haastamiseen vieraassa ympäristössä.

Suomessa Diegon suurin motivaatio on halu ymmärtää maailmaa paremmin ja oppia uusi kieli. Hän odottaa innolla mahdollisuutta kokea suomalaista arkea ja tutustua paikalliseen elämänmenoon avoimin mielin.

“My way of facing obstacles has always been to move forward; I have never considered giving up when things get tough to be an option.”

Anezka on 16-vuotias tšekkiläinen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat partio, kitaransoitto, leipominen sekä lukuisat liikuntalajit, kuten kiipeily, lumilautailu ja vaeltaminen. Hän asuu vanhempiensa, pikkuveljensä ja kahden kilpikonnan kanssa pienessä kunnassa Etelä-Moraviassa. Luonteeltaan Anezka on rauhallinen, positiivinen ja utelias persoona, joka kantaa vastuunsa mielellään – tästä kertoo myös hänen roolinsa partiojohtajana nuoremmille lapsille.

Vapaa-ajallaan Anezka on todellinen ulkoilmaihminen: hän nauttii valokuvauksesta luonnon helmassa, pyöräilystä ja uimisesta. Talvisin hänet löytää usein luistelemasta tai hiihtoladulta. Anezkan perhe on totuttanut hänet matkustelemaan erilaisissa ja valtavirrasta poikkeavissa kohteissa, minkä ansiosta hän on erittäin sopeutuvainen eikä hämmenny helposti uusista tai erikoisistakaan tavoista. Päinvastoin, hän kohtaa vieraat kulttuurit aina avoimella mielenkiinnolla.

Suomessa Anezka toivoo pääsevänsä kokemaan suomalaista luontoa patikoiden. Hän puhuu kohtalaista englantia ja hieman ranskaa, mutta suurin tavoite kielitaidon osalta on suomen kielen alkeiden haltuunotto. Anezka odottaa innolla mahdollisuutta uppoutua suomalaiseen arkeen, oppia uusia elämäntapoja ja jakaa omia kokemuksiaan isäntäperheen jäsenenä.

“I signed up for the AFS program because I want to experience a different lifestyle, different perspectives, new people, and new places. Finland appeals to me because of its relationship with nature, education, and values such as trust and equality.”

Italialainen 16-vuotias Marco on luonteeltaan ystävällinen ja luotettava. Hän asuu yhdessä vanhempiensa ja kahden siskonsa kanssa. Marco on aktiivinen liikkuja ja hänen päälajinsa ovat lentopallo ja voimistelu, mutta hänet saattaa löytää myös koripallokentältä tai keskittymästä shakkilaudan ääressä.

Marco on vastuuntuntoinen ja sääntöjä kunnioittava nuori, joka välittää aidosti muiden ihmisten tunteista ja tekee ahkerasti töitä tavoitteidensa eteen. Hän uskoo vahvasti siihen, että elämää tulee elää omana itsenään ja ilman arvostelun pelkoa, kuitenkin aina muita kunnioittaen. Marcolla on myös erinomainen suuntavaisto: hän navigoi luottavaisesti niin suurkaupungeissa kuin luonnon helmassa, mistä hän sai hyvää kokemusta muun muassa kahden viikon kielimatkalla New Yorkissa vuonna 2024. Tulevaisuudessa Marco haaveilee lääkärin ammatista.

Vaihtovuodeltaan hän odottaa erityisesti itsenäistymistä, itsevarmuutta ja uusiin ihmisiin tutustumista. Marco on aidosti kiinnostunut kokemaan suomalaisen kulttuurin ja koulujärjestelmän sekä oppimaan uuden kielen.

”I would like to learn new things, become more confident with myself and be more independent.” 

Italialainen 17-vuotias Martina on luonteeltaan kiltti, positiivinen ja huumorintajuinen. Hän asuu yhdessä vanhempiensa sekä perheen kissan ja koiran kanssa. Perhe on läheinen.

Martina on liikkunut pienestä pitäen ja harrastaa telinevoimistelua, minkä lisäksi hän pitää kunnostaan huolta uimalla ja kuntosalilla käymällä. Urheilullisuuden ohella häntä kiehtoo maailman näkeminen: Martina rakastaa matkustamista ja on aidosti kiinnostunut oppimaan uutta erilaisista kulttuureista.

Tällä hetkellä Martina opiskelee turismialaa, ja haaveissa siintää mahdollinen ura ulkomailla. Hän pohtii myös poliisin ja fysioterapeutin ammattia. Itsenäisen ja luotettavan Martinan vahvasta vastuuntunnosta kertovat muun muassa aiemmat kokemukset kesäleireiltä Romaniassa sekä viikonlopputyö tarjoilijana.

Vaihtovuodeltaan hän odottaa erityisesti uusia ystävyyssuhteita, kielen oppimista sekä englannin kielen taitonsa hiomista. Martina on asettanut tavoitteekseen myös itsenäistymisen ja haluaa oppia ratkomaan eteen tulevia tilanteita rohkeasti omillaan.

”I love travelling, discovering new places, and learning about different cultures and traditions.” 

Alexis on 16-vuotias ranskalainen poika, jonka elämää siivittävät intohimo lentämiseen, shakkiin ja kamppailulajeihin. Hän asuu yhdessä äitinsä ja siskonsa kanssa. Luonteeltaan Alexis on huumorintajuinen, kunnioittava ja rehellinen nuori, joka nauttii erityisesti ajasta ystäviensä seurassa. Hän on tottunut kantamaan vastuuta ja toimimaan osana yhteisöä, mistä kertoo muun muassa hänen roolinsa lukion shakkikerhon kapteenina.

Vapaa-aikaansa Alexis viettää monipuolisesti erilaisten mielenkiinnon kohteiden parissa: hän on suorittanut ilmailuopintoja ja käynyt jo lentotunneilla, sillä ilmailu on lähellä hänen sydäntään. Strateginen ajattelu jatkuu myös shakkilaudan äärellä ja videopelejä pelatessa. Fyysistä vastapainoa näille tarjoaa aikido, jota hän harrastaa intohimolla. Alexis haaveilee tulevaisuudessa urasta tuomarina.

Suomessa Alexis odottaa innolla mahdollisuutta saada uusia ystäviä, oppia uuden kielen ja tutustua syvällisesti suomalaiseen kulttuuriin. Hän on erittäin motivoitunut kokeilemaan uusia asioita ja haluaa samalla jakaa palan omaa ranskalaista kulttuuriaan isäntäperheensä kanssa.

”What motivated me to do that is that I truly want to explore the world and see new things.”

Magdalena on 18-vuotias chileläinen nuori, joka harrastaa aktiivisesti liikuntaa, piirtämistä, maalaamista sekä neulomista. Hän asuu äitinsä, isäpuolensa, pikkuveljensä ja isoäitinsä kanssa. Luonteeltaan Magdalena on ystävällinen, kohtelias ja vastuuntuntoinen, ja hän on tottunut osallistumaan aktiivisesti kodin askareisiin. Perheen koira on hänelle tärkeä ulkoilukaveri, jonka kanssa hän nauttii lenkkeilystä ja puistossa puuhamisesta.

Vapaa-ajallaan Magdalena on monipuolinen tekijä: hän harrastaa lentopalloa ja koripalloa useita kertoja viikossa ja on intohimoinen penkkiurheilija, joka käy viikonloppuisin kannustamassa suosikkijalkapallojoukkueettaan stadionilla. Magdalena nauttii myös leipomisesta, ja hän valmistaa mielellään herkkuja jaettavaksi ystävien ja perheen kesken. Ystävien kanssa aika kuluu usein elokuvien, lautapelien tai shoppailun merkeissä. Tulevaisuudessa hän haaveilee insinööriopinnoista, sillä hän rakastaa ongelmanratkaisua ja haluaa ymmärtää, miten asiat toimivat.

Suomessa Magdalena haluaa sukeltaa kulttuuriin täysillä: hän on kiinnostunut perinteistämme, musiikista ja paikallisesta yhteisöstä, ja hän harkitsee jopa vapaaehtoistyötä vaihtovuotensa aikana. Tavoitteena on kasvaa ihmisenä, itsenäistyä ja luoda kansainvälisiä ystävyyssuhteita samalla kun kielitaito karttuu. Hän odottaa innolla mahdollisuutta tulla aktiiviseksi osaksi isäntäperhettään ja paikallista kouluyhteisöä.

“I would like to share with my host family their language, culture, and customs, for example, the food of their country or their celebrations. I also want to tell them about my country.”

Theo on 16-vuotias saksalainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat maastopyöräily ja 3D-tulostaminen. Hän asuu pienessä kaupungissa vanhempiensa kanssa ja viettää mielellään aikaa perheensä ja ystäviensä seurassa matkustaen ja sukulaisia tavaten. Luonteeltaan Theo on kohtelias ja ystävällinen nuori, jolla on suuri sydän eläimille. Vaikka tulevaisuuden suunnitelmat ovat vielä avoinna, häntä kiinnostavat erityisesti kädentaidot, kuten polkupyörämekaanikon työ.

Vapaa-ajallaan Theo suuntaa usein luontoon maastopyöränsä selässä ja toivookin pääsevänsä pyöräilemään myös Suomen maastoissa. Teknisestä osaamisesta ja luovuudesta kertoo hänen kiinnostuksensa 3D-tulostamiseen. Theo on kielitaitoinen nuori: äidinkielensä saksan lisäksi hän puhuu sujuvaa englantia ja kohtalaista venäjää. Kotona hän arvostaa yhteisiä aterioita ja niiden äärellä käytäviä keskusteluja.

Suomi on Theolle erityisen merkittävä kohde, sillä hänen isosiskonsa oli täällä vaihdossa muutama vuosi sitten. Theon suuri tavoite onkin oppia puhumaan suomea niin hyvin, että hän voisi tulevaisuudessa keskustella kielellä siskonsa kanssa. Hän odottaa innolla mahdollisuutta kokea suomalaista arkea, tutustua uusiin ihmisiin ja haastaa itsensä kielellisesti. Theo on rehti ja motivoitunut nuori, joka haluaa tulla aktiiviseksi osaksi isäntäperheensä arkielämää.

“I would like to go to Finland because my sister has been there before and has only had beautiful experiences and I also want to experience a new culture. I would like to make new friends from all over the world.”

Charlene on 15-vuotias tyttö Hong Kongista. Luonteeltaan hän on huomaavainen, auttavainen ja luotettava nuori, joka tarttuu rohkeasti uusiin haasteisiin. Charlenen perheeseen kuuluvat vanhemmat ja isoveli, joka on parhaillaan itsekin vaihto-oppilaana Unkarissa. Kotona Hong Kongissa perheen arkea ilahduttaa myös kaksi lemmikkikilpikonnaa.

Vapaa-ajallaan Charlene on monipuolinen harrastaja: hän harrastaa karatea kilpatasolla, mutta nauttii vastapainona luonnon rauhasta ja piirtämisestä. Hän haluaa jatkuvasti kehittää itseään piirtäjänä ja ikuistaa paperille mieluiten eläimiä sekä maisemia. Koulussa Charlene on tunnollinen ja kuuliainen oppilas, ja hänen suosikkiaineensa on kuvaamataito.

Suomessa Charlenea kiinnostavat erityisesti paikallinen taide, urheilu sekä koulujärjestelmän joustavuus ja tasa-arvoisuus. Hän odottaa innolla mahdollisuutta uppoutua suomalaiseen elämänmenoon ja jakaa isäntäperheensä kanssa omaa kulttuuriaan, jossa yhdistyvät mielenkiintoisella tavalla länsimaiset ja kiinalaiset vaikutteet.

“I hope to learn about art and sports culture in Finland, because my interests are mainly art and sports and Finland is a great place for education, it teach with equality and flexibility. I hope to learn different skills and cultures this year.”

Giovanni on 17-vuotias italialaispoika, jota kuvaillaan ystävälliseksi, kohteliaaksi ja ajattelevaksi persoonaksi. Hän on luonteeltaan positiivinen ja suvaitsevainen nuori, jolle uteliaisuus uusia asioita kohtaan ja henkilökohtainen kasvu ovat tärkeitä arvoja. Aktiivinen elämäntapa on Giovannille voimavara, ja hän harrastaakin koripalloa. Urheilu, ulkoilu ja monipuoliset aktiviteetit ystävien kanssa pitävät hänen energiansa korkealla ja mielen virkeänä.

Giovannin perheeseen kuuluvat vanhemmat sekä isosisko, joka on jo muuttanut omilleen. Kansainvälisyys on osa perheen arkea: he ovat toimineet isäntäperheenä chileläiselle vaihto-oppilaalle, josta on tullut Giovannille kuin läheinen isoveli. Myös Giovannin sisko on viettänyt vaihtovuoden Kanadassa, joten perheessä ymmärretään hyvin vaihto-oppilasprosessin merkitys ja siihen liittyvät vaiheet.

Koulussa Giovanni nauttii erityisesti kemiasta ja englannista, ja hän pitää aineista, jotka haastavat kriittiseen ja luovaan ajatteluun. Vaihtovuodeltaan hän odottaa innolla uusiin ihmisiin ja paikkoihin tutustumista sekä aidon suomalaisen arjen kokemista. Giovanni on erittäin motivoitunut oppimaan suomen kielen, vaikka tietää sen vaativan ahkeruutta, ja hän kommunikoi tällä hetkellä kohtalaisesti englanniksi.

“During the exchange program, I hope to grow more independent, more confident, and more aware of different ways of thinking and living. I am very motivated to learn the language spoken in my host country, and I am ready to work hard on it every day.”

Maisha on 17-vuotias indonesialainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat ruoanlaitto, leipominen sekä aktiivinen osallistuminen koulun aktiviteetteihin. Luonteeltaan Maisha on poikkeuksellisen vastuuntuntoinen, ulospäinsuuntautunut ja sopeutuvainen – hän kuvaileekin itseään perheensä ilopilleriksi, joka tykkää muuttaa hiljaiset hetket hauskaksi vitsien ja tarinoiden avulla. Maisha on jo ehtinyt itsenäistyä muuttamalla opiskelujen perässä kotoaan suurkaupunkiin, jossa hän asuu tällä hetkellä isosiskonsa kanssa.

Vapaa-ajallaan Maisha nauttii ajasta ystäviensä kanssa ja on intohimoinen kokeilija keittiössä: hänen suosikkejaan ovat erityisesti pastat, kuten kermainen carbonara, sekä erilaiset leivonnaiset. Luovuus ja energisyys näkyvät hänen tavassaan kohdata uusia ihmisiä, ja hän nauttiikin siitä, kun saa tehtyä huoneen ilmapiiristä mukavan ja muut hymyilemään.

Suomi on Maishan ykkösvaihtoehto vaihtokohteeksi, sillä häntä kiehtovat maamme kulttuuri ja koulujärjestelmä. Hän odottaa innolla, että pääsee osaksi suomalaista perhettä – jakamaan tarinoita illallispöydässä, oppimaan paikallista huumoria ja osallistumaan kodin arjen askareisiin. Maisha uskoo, että kunnioitus, avoin mieli ja aito halu oppia ovat avaimia lämpimään kotiin. Hän tuo mukanaan rehellisyyttä, iloista asennetta ja suuren halun kasvaa ja kehittyä uuden perheensä rinnalla.

”I am creative, cheerful, and open to new experiences. I enjoy learning, sharing ideas, and working with others, and I believe these qualities will help me adapt and contribute positively in an exchange program.”

Merlin on 16-vuotias thaimaalainen poika. Hän asuu vanhempiensa kanssa Bangkokissa. Luonteeltaan Merlin on rauhallinen, huomaavainen ja hauska.

Hänellä on monipuolisia harrastuksia: hän soittaa kitaraa, käy kuntosalilla ja harrastaa thainyrkkeilyä. Hän nauttii myös ulkona liikkumisesta ja on erittäin kiinnostunut lentämisestä, jota hän on päässyt jo kokeilemaankin. Tulevaisuudessa hän haaveilee urasta lentäjänä.

Matkustaminen on tullut Merlinille tutuksi, sillä hän on matkustellut paljon vanhempiensa kanssa. Perheellä on läheiset välit, ja he viettävät mielellään aikaa yhdessä. Merlinin äidinkieli on englanti, minkä lisäksi hän osaa thaita ja kiinaa.

“My goals for this exchange program are to make new friends, learn new things and cultures, and learn the Finnish language.”

Victoria on 16-vuotias chileläinen nuori, jonka elämää siivittävät intohimo musiikkiin, matematiikkaan ja uusien kulttuurien tutkimiseen. Hän on kotoisin pieneltä saarelta ja totutellut jo itsenäiseen arkeen asuen kouluviikot mantereella tädillään. Luonteeltaan Victoria on lämminhenkinen, omistautunut ja järjestelmällinen opiskelija, joka nauttii haasteista ja arvostaa suuresti läheisiä välejään perheeseen, opettajiin ja ystäviinsä.

Vapaa-ajallaan ja opinnoissaan Victoria nauttii erityisesti itseilmaisusta musiikin kautta sekä ongelmanratkaisusta, mikä tekee matematiikasta yhden hänen suosikkiaineistaan. Hän on erittäin motivoitunut kehittämään englannin kielen taitoaan ja kansainvälistä osaamistaan. Tulevaisuudessa Victoria haaveilee yrittäjyydestä ja opiskelusta tuotantotalouden tai liiketalouden parissa, tavoitteenaan edistää erityisesti kestävän kehityksen mukaisia projekteja.

Suomessa Victoria odottaa innolla mahdollisuutta luoda merkityksellisiä ihmissuhteita ja kasvaa ihmisenä jakamalla arkisia kokemuksia isäntäperheensä kanssa. Hän suhtautuu uusiin kulttuureihin suurella intohimolla ja haluaa oppia ymmärtämään suomalaista elämäntapaa syvällisesti.

“What motivated me to make this decision was my desire to learn about other realities and cultures, my love for English.”

Constant on 15-vuotias ranskalainen poika, jonka perheeseen kuuluvat vanhemmat, isoveli sekä lemmikkikoira. Innostus kansainvälisyyteen kulkee perheessä, sillä Constantin veli on parhaillaan vaihto-oppilaana Norjassa.

Constant nauttii luonnosta ja eläimistä, ja erityisesti kissat ovat lähellä hänen sydäntään. Hän käy isänsä kanssa kalastamassa ja sienimetsässä, minkä lisäksi hän harrastaa kiipeilyä ja soittaa pianoa. Vapaa-aikaansa hän viettää mielellään myös lukien ja elokuvia katsellen. Viikot Constant asuu sisäoppilaitoksessa, mikä on opettanut hänelle itsenäisyyttä ja sosiaalisia taitoja.

Äidinkielensä ranskan lisäksi Constant osaa englantia ja espanjaa sekä hieman kiinaa.

”The opportunity you give me today will affect me today and for the rest of my life. I believe that this experience will help me grow and leave me with memories that will last forever.”

Zoe on 16-vuotias saksalainen nuori, jonka rakkain harrastus on baletti ja joka nauttii luovasta tekemisestä sekä maatilan eläinten hoidosta. Hän kuvailee itseään huomaavaiseksi, luotettavaksi ja ystävälliseksi seuraksi. Zoe asuu yhdessä vanhempiensa ja pikkuveljensä kanssa, ja perheen yhteiset hetket – kuten perjantai-iltojen elokuvat ja pelit – ovat hänelle viikon kohokohtia. Hän arvostaakin suuresti avointa keskustelukulttuuria ja yhteistä aikaa läheisten kanssa.

Zoen elämässä korostuu rakkaus taiteeseen ja eläimiin: hän on harrastanut balettia jo pitkään ja nauttii siitä, miten tanssi ja musiikki yhdistyvät lajissa. Luovuus näkyy myös hänen muissa harrastuksissaan, kuten käsitöissä, unisieppareiden valmistamisessa ja kirjonnassa. Zoe on myös intohimoinen lukija, joka uppoutuu mielellään fantasian ja romantiikan maailmoihin, ja hän onkin aktiivinen jäsen koulunsa kirjastotiimissä. Reippautta ja vastuuntuntoa Zoelta ei puutu, mistä kertoo hänen työnsä paikallisella maatilalla vasikoiden ja lehmien hoidon parissa.

Suomessa Zoe odottaa innolla uusiin ihmisiin tutustumista ja suomalaiseen koulujärjestelmään syventymistä. Hän on rohkea kokeilemaan uusia asioita – takataskusta löytyy kokemusta jopa surffauksesta ja sukeltamisesta. Zoe suhtautuu uuden kielen oppimiseen ja mahdolliseen koti-ikävään voitettavissa olevina haasteina. Hän toivoo löytävänsä isäntäperheen, jonka kanssa voi jakaa arjen ilot ja ratkoa mahdolliset haasteet avoimesti keskustelemalla.

“I’m very excited to get to know a new land, culture, new people and become a member of a different family. I’m sure it will be such a fun experience.”

Dominic on 16-vuotias rauhallinen ja ystävällinen poika Saksasta. Hän asuu suurkaupungin laidalla luonnonläheisellä alueella ja on tottunut hoitamaan asioitaan itsenäisesti sekä osallistumaan kotitöihin. Vaikka Dominic saattaa alkuun olla hieman hiljainen, hän on erittäin lojaali ystävä, joka rohkaistuu nopeasti tutustuessaan uusiin ihmisiin ja tilanteisiin.

Dominicin suurin intohimo on salibandy, ja lajin korkea taso Suomessa olikin hänelle tärkeä kriteeri kohdemaan valinnassa. Hän toivoo kovasti voivansa jatkaa tärkeää harrastustaan myös vaihtovuoden aikana. Salibandyn lisäksi Dominic nauttii video- ja mobiilipelien pelaamisesta sekä ajanvietosta ystävien ja sukulaisten kanssa.

Pohjoismainen luonto ja elämäntapa kiehtovat häntä, ja hän toivookin vaihtovuodeltaan uusia näkökulmia, itsevarmuutta ja aitoa sukellusta suomalaiseen kulttuuriin. Hän on erittäin motivoitunut oppimaan suomen kieltä ja haluaa samalla kehittää englannin kielen taitoaan.

“I choose Finland because I am very fascinated from the nordic lifestyle the people and the nature.”

Saki on 17-vuotias japanilainen tyttö, joka asuu äitinsä kanssa. Hän on luonteeltaan ystävällinen, kohtelias ja huomioonottava, ja ystävät kuvailevat häntä luotettavaksi persoonaksi, jota on ehdotettu jopa koulun taidekerhon johtajaksi. 

Vapaa-ajallaan Saki on intohimoinen taiteen harrastaja ja kuuluu koulunsa taidekerhoon, jossa hän on vastikään voittanut palkinnon maalauksellaan. Taiteen lisäksi hän nauttii animen ja elokuvien katselusta, sulkapallon pelaamisesta sekä karaokesta ystäviensä kanssa. Saki arvostaa syviä ystävyyssuhteita ja vaalii yhteisiä muistoja, kuten elokuvailtoja ja opiskeluhetkiä ystävien seurassa. Hän uskoo, että ystävällisyys ja toisten kunnioittaminen ovat tärkeitä arvoja kulttuurista riippumatta.

Suomessa Sakia kiehtovat erityisesti pohjoinen luonto, lumen tuntu ja valoisat kesäyöt. Hän haluaa laajentaa maailmankuvaansa oppimalla uudenlaisista elämäntavoista ja kulttuurieroista. Tulevaisuudessa Saki tähtää kasvatusalalle, ja hän toivoo voivansa oppia tästä aiheesta lisää juuri Suomessa.

“I was especially impressed by Finland’s beautiful natural environment, which is so different from Japan — for example, the short nights in summer and the heavy snow in winter. I think learning about the differences between countries will broaden my horizons.”

Ryoga on 16-vuotias poika Japanin suurkaupungista. Hän on luonteeltaan iloinen, rehellinen ja aktiivinen persoona, joka tulee helposti toimeen muiden kanssa ja nauttii sosiaalisesta elämästä. Ryoga on hyvin läheinen perheensä kanssa ja arvostaa erityisesti äitinsä tukea sekä lääkäriksi opiskelevan isosiskonsa apua opintojen parissa. Perheen yhteiset retket, kuten talvinen laskettelu ja telttailu, ovat hänelle tärkeitä hetkiä.

Vapaa-aikaansa Ryoga viettää harrastusten parissa: hänen lempilajinsa on koripallo, mutta hän harrastaa mielellään myös jääkiekkoa, luistelua ja uintia. Urheilun lisäksi musiikki on hänelle suuri intohimo; hän laulaa ja soittaa kitaraa koulunsa bändissä. Ryoga on tottunut vauhdikkaaseen arkeen ja nauttii erilaisten tapahtumien, kuten koulun urheilujuhlien, järjestämisestä ystäviensä kanssa.

Suomessa Ryoga haluaa kokeilla rohkeasti uusia asioita, kuten lumilautailua, ja uppoutua paikalliseen kulttuuriin ilman ennakkoluuloja. Hänellä on aiempaa kokemusta ulkomailla asumisesta, mikä on tehnyt hänestä sopeutuvaisen ja uteliaan maailmanmatkaajan.

”My major interests are sports and music. I love sports, both playing by myself and watching the games. I love music too, and I like both listening and playing by myself. I play guitar and sing in a band at school.”

Peyton on 18-vuotias iloinen ja innostunut tyttö Perusta. Hän on tottunut vauhdikkaaseen perhe-elämään, sillä hän asuu vanhempiensa ja kolmen nuoremman siskonsa kanssa. Peyton onkin hyvin vastuullinen ja osallistuva perheenjäsen, joka auttaa mielellään kotitöissä ja nauttii pienten sisarustensa hoitamisesta. Luonteeltaan hän on ulospäinsuuntautunut ja kokeilunhaluinen, ja hän arvostaa suuresti aikaa, jota saa viettää perheen ja ystävien seurassa.

Vapaa-ajallaan Peyton on monipuolinen harrastaja. Hän harrastaa taekwondoa ja judoa, jotka ovat opettaneet hänelle periksiantamattomuutta ja kunnioitusta. Rauhallisempana vastapainona Peyton nauttii piirtämisestä, maalaamisesta, lukemisesta ja shakin pelaamisesta. Hän on ollut myös mukana erilaisen kestävän kehityksen ja ympäristönhoidon projekteissa ja tehnyt vapaaehtoistyötä vesihuollon ja luonnonsuojelun parissa.

Peyton odottaa innolla uuden kielen oppimista sekä suomalaiseen ruokakulttuuriin tutustumista. Hän haluaa vastavuoroisesti jakaa palan omaa kotimaataan isäntäperheen kanssa esimerkiksi perinteisen musiikin ja ruoan muodossa. Taitavana kokkina Peyton valmistaa mielellään perulaisia makuja, kuten cevicheä, uuden perheensä maisteltavaksi.

“I hope to share my culture with you, from Peruvian music to delicious dishes like ceviche and more. I look forward to creating wonderful memories with your family and becoming a part of your daily life. Thank you for welcoming me with open arms.”

Gaspard on 15-vuotias ranskalaispoika, joka asuu Länsi-Ranskassa. Hänen perheeseensä kuuluvat vanhemmat, isä- ja äitipuoli sekä iso- ja pikkuveli. Luonteeltaan Gaspard on ystävällinen, puhelias, avulias ja urheilullinen.

Koulussa Gaspardin lempiaineita ovat luonnontieteet, historia ja kielet. Vapaa-ajallaan hän on hyvin aktiivinen: hän harrastaa purjehtimista, pianonsoittoa ja rugbya. Urheilun lisäksi hän nauttii mangojen lukemisesta ja monipuolisen musiikin kuuntelusta. Gaspard haaveilee lentäjän urasta.

Gaspard arvostaa perheen yhteisiä illallisia ja päivän kuulumisten vaihtamista. Matkustaminen perheen kanssa on herättänyt hänessä syvän kiinnostuksen vieraita kulttuureita kohtaan, ja uusiin ihmisiin tutustuminen tekee hänet omien sanojensa mukaan kokeneemmaksi ja rikkaammaksi. Hän odottaakin innolla, että pääsee jakamaan positiivista energiaansa uusien ystävien kanssa ja tietenkin oppimaan englantia.

“I am very motivated to become part of your family, to share my own traditions, and to learn from yours. I am sure this exchange will be an amazing opportunity to grow as a person, make new friendships, and build memories for life.”

Nina on 16-vuotias saksalainen nuori, jonka elämää siivittää rakkaus musiikkiin ja taiteeseen. Hän on monilahjakas soittaja, joka hallitsee niin rummut, kitaran kuin saksofoninkin, ja onkin aktiivinen jäsen sekä koulunsa orkesterissa että paikallisessa bändissä. Musiikin vastapainona Nina ilmaisee itseään piirtämällä ja maalaamalla. Luonteeltaan hän on avoin ja sopeutuvainen; vaikka hän on aluksi hieman ujo, hän nauttii suuresti uusien ihmisten kohtaamisesta ja syvällisistä keskusteluista.

Kotiarjessa Nina on avulias ja osallistuva perheenjäsen. Hän viihtyy keittiössä ruoanlaiton ja leivonnan parissa ja viettää mielellään iltoja elokuvia katsellen siskonsa kanssa. Vapaa-ajallaan hän yhdistää kaksi intohimoaan: musiikin ja luonnon. Pitkät kävelyretket luonnon rauhassa kuulokkeet korvilla ovat hänelle tärkeä tapa ladata akkuja. Isäntäperhe saa Ninasta luotettavan ja uteliaan jäsenen, joka arvostaa yhteisiä hetkiä mutta nauttii myös rauhallisista harrastushetkistä.

Suomi valikoitui Ninan vaihtokohteeksi erityisesti maan upean luonnon, selkeiden vuodenaikojen ja laadukkaan koulutuksen vuoksi. Hän odottaa innolla perinteisiä suomalaisia elämyksiä, kuten saunomista, luistelua ja puhdasta järvivettä. Valmistautuminen on jo hyvässä vauhdissa, sillä Nina opiskelee parhaillaan suomen kieltä. Hän saapuu Suomeen suurella halulla uppoutua paikalliseen kulttuuriin ja rakentaa aito, lämmin suhde isäntäperheeseensä.

“I want to learn more about the Finnish culture and learn the language because I think both is very interesting and pretty.”

Koske on 17-vuotias tsekkiläinen poika, joka asuu vanhempiensa ja pikkusiskonsa kanssa Prahassa. Hänen isänsä on kotoisin Japanista, ja molemmat vanhemmat työskentelevätkin japanin kielen parissa. Perheeseen kuuluu myös lemmikkimarsu.

Luonteeltaan Koske on avoin, seikkailunhaluinen ja puhelias. Hän on itsenäinen ja joustava nuori, joka on innostunut kokeilemaan uusia asioita ja tapaamaan uusia ihmisiä. Hän on innokas keskustelija, joka puhuu sujuvasti tsekkiä, japania sekä englantia ja on kiinnostunut muun muassa politiikasta.

Kosken harrastuksiin kuuluvat ohjelmointi ja boulderointi, mutta hän nauttii myös matkustamisesta, taiteesta ja tietokonepeleistä. Vapaa-ajallaan hän lukee, pelaa lautapelejä perheensä kanssa, vaeltaa luonnossa, viettää aikaa ystäviensä seurassa ja tuunaa toisinaan omia vaatteitaan. Tulevaisuudessa Koske haaveilee IT-alan tai yhteiskuntatieteiden opinnoista.

”I would like to share both of my cultures – Czech and Japanese – with my host family, school and community”

Martina on 17-vuotias italialainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat maalaaminen, askartelu, kitaran ja basson soitto sekä ulkoilu. Hän asuu Napolin lähistöllä suuressa ja lämminhenkisessä monisukupolvisessa perheessä, johon kuuluvat vanhempien ja pikkuveljen lisäksi samassa talossa asuvat isovanhemmat sekä täti ja sedät. Luonteeltaan Martina on ulospäinsuuntautunut, määrätietoinen ja utelias persoona, joka suhtautuu intohimolla uuden oppimiseen.

Vapaa-ajallaan Martina nauttii luonnosta ja pitkistä kävelylenkeistä, mutta hänen mielenkiintonsa ulottuu myös syvälle tieteeseen ja universumin arvoituksiin. Hän on erittäin lahjakas kielissä ja on opiskellut englantia jo 11 vuotta, minkä lisäksi hän puhuu sujuvaa espanjaa ja kohtalaista kiinaa. Koulussa hän menestyy erinomaisesti ja on erityisen kiinnostunut kirjallisuudesta, filosofiasta ja historiasta. Martina toivoo, että vaihtovuosi auttaisi häntä hahmottamaan paremmin tulevaisuuden urasuuntaansa.

Suomessa Martina odottaa ennen kaikkea mahdollisuutta luoda syvällisiä ja merkityksellisiä ihmissuhteita sekä oppia uuden kulttuurin kautta uusia näkökulmia elämään. Hän on valmis heittäytymään uusiin kokemuksiin ja haluaa kokea, millaista on arki kaukana kotoa, aivan erilaisessa ympäristössä. Martina tuo mukanaan palan italialaista perhekeskeisyyttä, luovaa energiaa ja suuren motivaation tutustua suomalaiseen elämäntapaan osana isäntäperheen arkea.

“My goal is to not only learn from this experience, but also share what I can bring to the table with everyone around me. I’m ready to make this my place and create deep bonds.”

Suppapath, lempinimeltään Tonnam, on 15-vuotias thaimaalainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat koripallo, sulkapallo ja jalkapallo. Hän menestyy koulussa erityisesti luonnontieteissä ja arvostaa perheen yhteisiä keskusteluja. Hän kuvailee itseään rauhalliseksi, sisukkaaksi ja vastuuntuntoiseksi persoonaksi, joka suhtautuu uusiin asioihin suurella uteliaisuudella. Bangkokissa asuva Tonnam on tottunut pitämään huolta ympäristöstään, ja kotona hänen vastuulleen kuuluvat muun muassa tiskaaminen sekä huoneen siistinä pitäminen.

Vapaa-aikaansa Tonnam viettää aktiivisesti urheillen, ja palloilulajit ovat hänelle tapa pitää huolta kunnostaan sekä nauttia ajasta ystävien kanssa. Koulussa hän nauttii erityisesti matematiikasta, englannista ja kemiasta, ja hän osallistuu innolla myös koulun retkeily- ja leiritoimintaan. Kielitaitoa löytyy thain ja sujuvan englannin lisäksi hieman myös japanista.

Suomessa Tonnam odottaa innolla maailmankuvansa laajentamista ja uusiin ihmisiin tutustumista. Hän haluaa oppia ymmärtämään paikallisia näkökulmia ja jakaa vastavuoroisesti omaa thaimaalaista kulttuuriaan. Tonnam suhtautuu vaihtovuoteen mahdollisuutena kasvaa ihmisenä ja kehittää taitojaan uudessa ympäristössä. Matkustamiseen tottuneena hän on valmis sopeutumaan uusiin tilanteisiin.

”I applied to participate in AFS because I am interested in broadening my perspective, experiencing other cultures, and sharing my own. I am interested in meeting new people and
learning about their perspectives on the world.”

Anita on 16-vuotias italialainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat kilpapadel, basson soitto, shakki ja teatteri. Hän kuvailee itseään energiseksi ja sosiaaliseksi persoonaksi, joka nauttii uusien ihmisten tapaamisesta, vitsien kerronnasta ja esiintymisestä. Anita asuu nelihenkisessä perheessä ja on erityisen läheinen pikkuveljensä kanssa, mutta myös muu perhe ja ystävät ovat hänelle tärkeitä tukipilareita arjessa.

Anitan arkipäivät ovat täynnä toimintaa: koulussa hän on mukana kiusaamisen vastaisessa projektissa ja harrastaa shakkikerhossa. Urheilu on hänelle suuri intohimo, ja kymmenen vuoden tennisuran jälkeen hän on siirtynyt kilpailemaan aktiivisesti padelissa valmentajaisänsä innoittamana. Liikunnan vastapainona hän on soittanut bassoa neljä vuotta ja haaveilee parhaillaan oman bändin perustamisesta. Koulussa hänen suosikkiaineitaan ovat matematiikka ja fysiikka, joiden parissa hän suunnittelee jatkavansa myös tulevaisuudessa.

Kiinnostus Suomea kohtaan syttyi Anitan äidin vierailtua maassa, ja hän valitsi kohteen nimenomaan halusta kokea jotain täysin erilaista kuin kotonaan Italiassa. Vaikka muutto uuteen ympäristöön hieman jännittää, hän odottaa innolla uusia kokemuksia ja mahdollisuutta oppia elämään vieraassa kulttuurissa. Anita toivoo löytävänsä paikan, jossa hän pääsee kehittämään itseään, tutustumaan uusiin ihmisiin ja jakamaan samalla palan omaa energistä elämänasennettaan.

“I’m glad that I’m going to a different country because how will I ever know how new cultures and people are, and most of all I couldn’t know what it means living in a foreign country if I would have gone to a similar place to Italy.”

Natsuki on 17-vuotias japanilainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat jalkapallo, ruoanlaitto ja leipominen. Hän asuu lähellä Tokiota äitinsä ja isoveljensä kanssa, ja häntä kuvaillaan usein ihmiseksi, jonka hymy saa muutkin hyvälle tuulelle. Natsuki on luonteeltaan erittäin sosiaalinen ja avoin. Hän on toiminut koulussaan oppilaskunnan puheenjohtajana, mikä on opettanut hänelle vastuunkantoa ja yhteistyötaitoja.

Urheilu on Natsukille tärkeä osa arkea, ja vaikka hän harrasti aiemmin yleisurheilua, hän löysi lukiossa intohimon jalkapalloon. Hän harjoittelee ahkerasti pienessä tyttöjoukkueessaan. Urheilun lisäksi Natsukin sydän sykkii ruokakulttuurille: hän auttaa äitiään tämän ravintolassa ja valmistaa päivittäin omat eväänsä kouluun. Hän rakastaa leipoa makeisia ystävilleen ja perheelleen, sillä muiden ilahduttaminen hyvän ruuan avulla on hänelle suuri motivaation lähde.

Natsukin suurin unelma on avata jonakin päivänä oma ravintola ulkomaille. Suomessa hän odottaa innolla mahdollisuutta kokeilla paikallisia makuja, oppia uutta kieltä. Hän on motivoitunut opiskelija, joka on jo aloittanut suomen kielen alkeet ja puhuu sujuvaa englantia. Natsuki haluaa vaihtovuotensa aikana haastaa itseään päivittäin ja jakaa samalla japanilaisen keittiön antimia isäntäperheensä kanssa.

”I have also heard that Finland is one of the happiest countries in the world. As you know I want to make people happy, so I thought that studying in Finland would give me many valuable hints. I’m really looking forward to going to Finland and meeting you. I hope to spend a time full of smiles.”

Rodrigo on 16-vuotias latvialainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat salibandy, kuntosali sekä aktiivinen vaikuttaminen nuorisovaltuustossa. Luonteeltaan häntä kuvaillaan rauhalliseksi, kunnioittavaksi ja uteliaaksi persoonaksi. Vaikka Rodrigo on uusiin ihmisiin tutustuessaan aluksi hieman hiljainen, hän vapautuu ja avautuu nopeasti tuntiessaan olonsa kotoisaksi. Perhe on Rodrigolle erittäin tärkeä, ja hän arvostaa erityisesti yhteisiä illallisia päivän kuulumisten vaihtamiseen.

Vapaa-ajallaan Rodrigo on todellinen urheilun ystävä: hän pelaa salibandya seuratasolla ja treenaa säännöllisesti kuntosalilla. Liikunnan lisäksi hän rakastaa matkustamista ja uusien kulttuurien tutkimista; erityisesti perheen kanssa tehdyt vuoristoretket ovat olleet hänelle tärkeitä kokemuksia. Rentoutuessaan hän kuuntelee mielellään rap- ja pop-musiikkia tai katsoo toiminta- ja draamaelokuvia, jotka tarjoavat hänelle uusia näkökulmia maailmaan.

Suomessa Rodrigo odottaa mahdollisuutta itsenäistyä ja kokea aitoa pohjoismaista arkea isäntäperheen jäsenenä. Hän on erittäin avoin kokeilemaan uusia lajeja ja aktiviteetteja ja on motivoitunut oppimaan suomen kieltä ja paikallisia perinteitä. Rodrigo on tottunut kantamaan vastuuta ja auttamaan kotitöissä, ja hän odottaakin pääsevänsä kokkaamaan isäntäperheelleen perinteisiä latvialaisia makuja yhteisten illallisten iloksi.

“I expect my exchange year in Finland to help me become more independent and mature. I know it will be challenging at times, especially adapting to a new school and culture, but I’m ready for that. I want to improve my language skills, experience a different education system, and learn how to handle situations on my own. I also hope to build strong connections with my host family and friends and represent Latvia in a positive way.”

Oliver on 17-vuotias nuori Kaliforniasta, Yhdysvalloista, jonka harrastuksiin kuuluvat ohjelmointi, videopelit, vaeltaminen ja itseoppinut pianonsoitto. Hän on luonteeltaan utelias ja elämyksiä etsivä persoona, joka nauttii itsensä haastamisesta niin akateemisesti kuin sosiaalisestikin. Oliver on kotoisin suuresta mikä on opettanut hänelle vastuunkantoa ja sopeutumiskykyä eri kotitalouksien välillä.

Vapaa-ajallaan Oliver on intohimoinen tietotekniikan harrastaja: hän kehittää omia pelejä ja sovelluksia ja on jopa osallistunut ohjelmointiprojektillaan osavaltiotason kilpailuun. Vastapainoa ruutuajalle tuovat ulkoilu ja luonnossa liikkuminen, ja hän nauttii erityisesti kävelyretkistä ja vaelluksista. Koulussa Oliver on kunnianhimoinen ja valitsee mielellään haastavia kursseja – hän onkin suorittanut jo joitakin yliopistotason opintoja lukion ohessa.

Kiinnostus Suomea kohtaan syttyi edelliskesän matkalla, jolloin Oliver ihastui niin Helsingin ja Turun tunnelmaan kuin suomalaiseen maaseutuun. Hän odottaa innolla pääsyä Kaliforniaa viileämpään ilmastoon ja toivoo näkevänsä kunnolla lunta. Oliver hallitsee jo suomen kielen alkeet ja on erittäin motivoitunut uppoutumaan kieleen ja kulttuuriin täysin. Hän suhtautuu tulevaan vaihtovuoteen suurella kiitollisuudella ja odottaa innolla uusia ystävyyssuhteita, jotka voivat kantaa pitkälle tulevaisuuteen.

“I’m extremely grateful for this opportunity to study abroad, and I truly appreciate that you’re providing this experience for me. I am very excited for this experience, and I look forward to meeting you.”

Hanni on 16-vuotias saksalainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat pianonsoitto, laulu, virkkaus sekä talviurheilulajit, kuten luistelu ja laskettelu. Hän on luonteeltaan luova, lämminhenkinen ja vastuuntuntoinen, ja perhe sekä ystävät ovat hänelle ensisijaisen tärkeitä. Hanni asuu vanhempiensa, isosiskonsa ja pikkuveljensä kanssa, ja häntä kuvaillaan kohteliaaksi ja itsenäiseksi nuoreksi, joka nauttii itsensä ilmaisemisesta taiteen ja musiikin keinoin.

Vapaa-ajallaan Hanni käyttää mielellään ääntään ja haaveileekin tulevaisuudessa urasta ääninäyttelijänä tai laulajana. Musiikin lisäksi hän nauttii piirtämisestä ja käsitöistä, ja kotona hän on tottunut olemaan aktiivinen osa perheen arkea. Hanni on opiskellut englantia jo 10 vuotta ja hallitsee kielen hyvin, minkä lisäksi hän on jo aloittanut suomen kielen opiskelun valmistautuessaan vaihtovuoteensa.

Suomessa Hanni odottaa erityisesti pääsyä luonnon helmaan ja haluaa kokeilla hänelle täysin uutta lajia: murtomaahiihtoa. Isosiskonsa kokemusten inspiroimana hän valitsi kohteekseen Suomen, jonka koulujärjestelmä, saunaperinne ja talvinen tunnelma kiehtovat häntä. Hanni toivoo voivansa kokea aitoa suomalaista arkielämää ja perinteitä isäntäperheensä kanssa, ja hän suhtautuu uusiin haasteisiin, kuten pohjoisen pimeään talveen, uteliaana mahdollisuutena kasvaa ja itsenäistyä.

“I decided for Finland because of the beautiful landscapes, delicious food, culture, and especially the winter. I love snow and all the winter activities. Also I am looking forward to experiencing the sauna! I‘d like to live in a host family because it would give me the chance to experience Finnish traditions and daily life firsthand. Daily interactions with you would also help me improve my Finnish in a natural way.”

Leo on 16-vuotias brasilialainen nuori, joka harrastaa aktiivisesti tennistä, jalkapalloa ja koripalloa. Hän asuu São Paulossa yhdessä vanhempiensa ja isosiskonsa kanssa. Luonteeltaan Leo on ulospäinsuuntautunut ja avoin persoona, joka nauttii uusien ystävien saamisesta. Hän on itsenäinen nuori, joka on tottunut kulkemaan omatoimisesti koulun ja harrastusten välillä suurkaupungin sykkeessä, mutta arvostaa silti syvästi läheisiä välejään perheeseensä.

Vapaa-ajallaan Leo viihtyy parhaiten ulkona liikkuen, oli kyseessä sitten telttailu, rannalla olo tai pallopelit. Vastapainona hän nauttii myös koti-illoista lautapelien ja elokuvien parissa. Keittiössä Leo on kokenut tekijä: hän rakastaa ruoanlaittoa ja erityisesti leipominen on hänen intohimonsa – kakut ovatkin hänen erikoisalaansa. Vaikka Leolla ei ole omia lemmikkejä, hän on suuri eläinten ystävä!

Suomeen Leon houkuttelivat maan vahva koulutusjärjestelmä, turvallisuus ja upea luonto. Hän on kokeillut laskettelua kerran lomallaan Chilessä ja ihastui lajiin. Eurooppa on Leolle täysin uusi tuttavuus, ja hän odottaa mielenkiinnolla mahdollisuutta uppoutua suomalaiseen kulttuuriin. Leo toivoo voivansa jakaa palan brasilialaista elämäniloa ja tarjota isäntäperheelleen maistuvia jälkiruokia yhteisen vaihtovuoden aikana.

”I choose this country due to a lot of reasons. Firstly, social aspects, such as education, culture, security, health were the ones that caught my attention. Then, I started researching more about the country and discovered its beautiful landscapes, great culture and many things that I identify with. I intend to learn so much about finnish culture, but also to share brazilian culture, in many ways.”

Owen on 15-vuotias thaimaalainen nuori, jonka intohimoisiin harrastuksiin kuuluvat raideliikenne, ilmailu, urheilu sekä sarjakuvien lukeminen. Hän kuvailee itseään vastuulliseksi ja täsmälliseksi persoonaksi, joka on läheisten seurassa puhelias, vaikka saattaakin aluksi vaikuttaa hieman hiljaisemmalta. Owen asuu Bangkokin alueella, ja hänet on kasvatettu arvostamaan rehellisyyttä ja itsenäistä ongelmanratkaisukykyä.

Vapaa-aikanaan Owen on vannoutunut teknisten kulkuneuvojen harrastaja: hän nauttii junien ja lentokoneiden bongailusta sekä eri maiden liikennejärjestelmien tutkimisesta. Tämä kiinnostus heijastuu myös hänen tulevaisuuden haaveisiinsa, sillä hän haluaa seurata isoveljensä jalanjälkiä ja opiskella rautatieinsinööriksi. Koulussa Owen menestyy erityisesti englannissa ja maantiedossa, ja hän on erittäin kiinnostunut myös historiasta. Perheen yhteinen aika kuluu usein matkustellen tai päivällispöydän ääressä kuulumisia vaihtaen.

Suomen Owen valitsi vaihtokohteekseen erityisesti maan maailmankuulun koulutusjärjestelmän vuoksi. Hän odottaa innolla mahdollisuutta oppia suomen kieltä, kokea paikallista arkea ja tutustua uuteen kulttuuriin pintaa syvemmältä. Owen valmistautuu vaihtoon jo nyt opiskelemalla suomen kieltä ja suunnittelemalla, miten voisi parhaiten jakaa omaa thaimaalaista kulttuuriaan suomalaisille.

“I am a responsible and chill person who is eager to share my own traditions while learning about a new culture.”

Anna on 17-vuotias italialainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat leipominen, lukeminen sekä monipuolinen kielellinen ja matemaattinen opiskelu. Hän kuvailee itseään rauhalliseksi, iloiseksi ja positiiviseksi persoonaksi, joka nauttii suunnattomasti muiden seurasta ja yhteisestä tekemisestä. Perhe on Annalle sydämenasia: hän asuu vanhempiensa ja kahden sisaruksensa kanssa, ja viettää mielellään aikaa opettaen uusia asioita pikkusiskolleen tai pelaten perheen kanssa korttipelejä.

Vapaa-ajallaan Anna on taitava herkkujen valmistaja, ja hänen keittiössään syntyvät niin korvapuustit, letut kuin pannukakutkin. Lukeminen on hänelle rakas tapa rentoutua, ja hänen kirjahyllystään löytyy kaikkea dekkareista nuorten romantiikkaan. Anna käy kielilukiota ja on erittäin motivoitunut opiskelija; hänen suosikkiaineitaan ovat matematiikka, englanti, ranska ja filosofia. Hänellä on jo entuudestaan kansainvälistä kokemusta Erasmus-projektin kautta, ja hänen perheensä on toiminut isäntänä muunmaalaisille opiskelijoille.

Suomessa Anna haluaa toteuttaa pitkäaikaisen haaveensa itsenäistymisestä ja itsensä haastamisesta täysin uudessa ympäristössä. Hän puhuu sujuvasti englantia ja ranskaa, mutta on innokas oppimaan myös suomea, sillä hän uskoo kielten avaavan ovia uusiin maailmoihin. Annan tavoitteena on astua ulos mukavuusalueeltaan, kasvaa ihmisenä ja kokea aito suomalainen arki osana uutta perhettään. Hän on tottunut vauhdikkaaseen sisarussarjaan ja tuo mukanaan ripauksen italialaista iloa ja pelien täyteisiä iltoja.

“My goal is to become independent, since I am firmly convinced that I want to study at university and live abroad. That would be my biggest dream.”

Kazushi on 16-vuotias japanilainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat koripallo, vuorikiipeily, lenkkeily ja videopelit. Häntä kuvaillaan ystävälliseksi, fiksuksi ja huumorintajuiseksi persoonaksi, joka tulee helposti toimeen muiden kanssa. Kazushi asuu suuressa perheessä yhdessä vanhempiensa ja kolmen sisaruksensa kanssa, ja läheiset välit niin perheeseen kuin luokkakavereihin ovat hänelle tärkeitä tukipilareita arjessa.

Vapaa-ajallaan Kazushi nauttii monipuolisesta tekemisestä: hän pitää kokkaamisesta, elokuvien katselusta ja musiikin kuuntelusta. Aktiivinen elämäntapa näkyy hänen urheiluharrastuksissaan, mutta vastapainona hän nauttii myös rauhallisemmista hetkistä pelien parissa. Kazushi on tavoitteellinen opiskelija, ja lukion jälkeen hänen suunnitelmissaan siintävät yliopisto-opinnot joko kauppatieteiden tai oikeustieteen parissa.

Kipinä vaihtovuoteen syttyi oman siskon innostamana, ja Kazushi haluaakin seurata siskonsa jalanjälkiä ja haastaa itseään kasvaakseen ihmisenä. Suomessa häntä kiehtovat erityisesti puhdas luonto sekä mahdollisuus oppia suomen kieltä aidoissa tilanteissa. Samalla hän on motivoitunut kehittämään englannin kielen taitojaan ja kokemaan, millaista on elää kaukana kotoa osana suomalaista kulttuuria ja isäntäperheen arkea.

”I have two reasons that I chose Finland. First, I want to go to a country have a beautiful nature and cool throughout the year. Second, when I saw Finland is best happiness level on the Internet, I thought I want to find why.”

Diana on 18-vuotias nuori, jonka arki täyttyy urheilusta, iloisesta seurasta ja opiskelusta. Hän asuu suuressa ja läheisessä perheessä äitinsä, isänsä, pikkuveljensä sekä isoisänsä kanssa. Luonteeltaan Diana on spontaani ja auttavainen, ja hän nauttii erityisesti äitinsä auttamisesta kokkaamisessa. Hän on hyvin sosiaalinen ja arvostaa rehellistä kommunikaatiota; Diana rakastaa uusiin ihmisiin tutustumista ja pitkiä keskusteluja ystävien ja sukulaisten seurassa.

Vapaa-aikaansa Diana viettää mieluiten tenniskentällä, sillä hän on pelannut lajia intohimoisesti jo kahdeksanvuotiaasta saakka. Urheilun lisäksi hän on aktiivinen partiolainen. Diana nauttii elokuvista, erityisesti romantiikasta, draamasta ja Disney-elokuvista. Musiikin suhteen hän on kaikkiruokainen ja kuuntelee mielellään esimerkiksi reggaetonia. Koulussa Diana panostaa opintoihinsa ja hänen ehdoton suosikkiaineensa on matematiikka.

Suomessa Diana odottaa innolla mahdollisuutta kokea uusi kulttuuri ja luoda merkityksellisiä ihmissuhteita. Diana haluaa jakaa isäntäperheensä kanssa venezuelalaisia perinteitä, kuten joulun ja uudenvuoden viettoa, sekä opettaa perheelle paikallisia pelejä ja tapoja. Hän valmistaa mielellään myös venezuelalaisia jälkiruokia ja kertoo tarinoita kotimaansa kauniista paikoista osana yhteistä elämää.

”My goals in this exchange program are to experience new cultures, a different country, and different people; to make new friends; to learn about the educational methods in that country; and to fulfill my dream of having an unforgettable experience living in another country and experiencing new things.”

Francis on 15-vuotias hongkongilainen nuori, jonka harrastuksiin kuuluvat koripallo, ruoanlaitto, lautapelit sekä vapaaehtoistyö. Hän asuu vanhempiensa, pikkuveljensä ja isoäitinsä kanssa, ja perheeseen kuuluu myös kaksi lemmikkikilpikonnaa. Luonteeltaan Francis on ulospäinsuuntautunut, puhelias ja seikkailunhaluinen persoona, joka nauttii uusien asioiden tutkimisesta ja ihmisten auttamisesta.

Vapaa-ajallaan Francis on erittäin aktiivinen yhteisönsä jäsen: hän toimii koulussa uusien oppilaiden tukihenkilönä, kuuluu väittelykerhoon ja opettaa vapaaehtoistyönä vähävaraisia oppilaita. Sosiaalisen toiminnan lisäksi hän viihtyy luonnossa ja on suuri eläinten ystävä. Francis on kielellisesti erittäin taitava; kantoninkiinan lisäksi hän puhuu erinomaista englantia ja kohtalaista mandariinikiinaa.

Suomessa Francis odottaa innolla uusia seikkailuja ja mahdollisuutta uppoutua täysin uuteen kieleen ja kulttuuriin. Hän uskoo, että suomen kielen oppimisesta ja kansainvälisestä kokemuksesta on hänelle suurta hyötyä tulevaisuuden uralla. Francis on reipas ja avoin nuori, joka haluaa tuoda oman panoksensa isäntäperheen arkeen – kenties perinteisten lautapelien tai hongkongilaisten makuelämysten muodossa.

“I would like to share the Asian culture to my host family for example by cooking them traditional food and celebrating Hong Kong’s unique festivals with them.”